El lanzamiento de un cohete indio PSLV-XL (C37) el 15 de febrero
permitió superar el actual récord de satélites enviados al espacio en
una misma misión, un total de 104. El despegue, ocurrido a las 03:58 UTC
desde la base de Satish Dhawan, se desarrolló perfectamente y permitió
colocar a su carga en la órbita polar baja prevista.
El satélite principal de la misión fue el Cartosat-2D, un ingenio
pensado para obtener imágenes de la superficie terrestre con cámaras
pancromáticas y multiespectrales. El vehículo ha sido construido por la
organización ISRO sobre una plataforma IRS-2 y pesa 714 kg. Situado en
una órbita heliosincrónica, sus productos permitirán proporcionar
productos cartográficos de alta resolución (1 metro).
El margen de carga útil disponible a bordo del cohete, unos 500 kg,
fue aprovechado embarcando a bordo un gran número de pequeños satélites.
Los INS-1A y B son nanosatélites de 8,4 y 9,4 kg propiedad de la
ISRO. El primero transporta una carga tecnológica que se utilizará para
estudiar la reflectancia de la superficie terrestre así como el entorno
de radiación espacial. El segundo estudiará el flujo de fondo del
hidrógeno interplanetario y también dispone de una cámara para observar
la Tierra. Ambos tienen una vida útil prevista de unos 6 meses.
El BGUSat (Ben Gurion University Satellite) es un cubesat 3U de 4 kg
de Israel, que transporta varias cargas tecnológicas, incluyendo una
cámara, varios sensores y un magnetómetro.
El PEASSS (Piezo Electric Assisted Smart Satellite Structure) es
también un cubesat 3U de 4 kg, propiedad del consorcio del mismo nombre,
con representantes holandeses, alemanes, belgas e israelíes. Su
objetivo es validar el funcionamiento de un satélite equipado con
tecnologías de vanguardia, como materiales piezoeléctricos.
Más pequeño es el Al-Farabi-1, un cubesat 2U del Kazajstán, propiedad
de la universidad nacional de Al-Farabi. Transporta una cámara y pesa 2
kg.
DIDO-2 es un cubesat 3U propiedad de SpacePharma, de Israel y Suiza.
Será utilizado como un laboratorio espacial para diversos experimentos
en microgravedad. Su peso alcanza los 4 kg.
Por su parte, el Nayif-1 es un sencillo cubesat 1U de 1 kg de peso,
de la institución EIAST y la Universidad Americana de Sharjah en los
Emiratos Árabes Unidos. Ha servido para proporcionar experiencia a los
estudiantes de ingeniería de estos centros. Está equipado con una carga
de comunicaciones.
La misión llevó asimismo al espacio a 8 satélites Lemur-2 (22 a 29).
Basados en la plataforma cubesat 3U, pesan 4 kg cada uno y son propiedad
de la compañía estadounidense Spire. A bordo disponen de una carga
meteorológica (STRATOS) y otra para el seguimiento del tráfico marítimo
AIS (SENSE).
Por último, el cohete PSLV transportó 88 satélites Flock-3p (1 a 88).
Pertenecen a la empresa estadounidense Planet Labs y disponen de una
cámara. Pesan unos 5 kg cada uno y están basados en plataforma cubesat
3U.
NCYT
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