El abrupto cambio de estación en Titán

Posted by: DTR Posted date: 12/02/2012 / comment : 0

Una imagen en color real del vórtice del polo sur observado en la atmósfera de Titán a unos 200-300 km de altitud, como se ha visto durante un sobrevuelo de Cassini de la luna más grande de Saturno el 27 de junio de 2012. Desde equinoccio en agosto de 2009, las estaciones están cambiando, convirtiéndose en la primavera en el hemisferio norte y el otoño en el hemisferio sur. La formación del vórtice sobre el polo sur indica el efecto de los cambios de estación en el patrón de circulación en la atmósfera de Titán, en concreto con aire más frío hundiéndose más cálidas, grandes alturas. Las imágenes fueron obtenidas con la nave espacial Cassini cámara de ángulo estrecho a una distancia de aproximadamente 484.000 kilometros de Titán. 

Impresión artística de la variación de los efectos atmosféricos observados antes, durante y después de equinoccio en 2009. Los globos Titan también proporcionan una impresión de la capa de niebla individual que se extiende todo alrededor de la luna (azul).

Durante los primeros años de exploración de Cassini del sistema de Saturno, Titán lucía una 'capilla' de densos vapores orgánicos (blanco) en un vórtice por encima de su polo norte, junto con un "punto caliente" de altura (rojo). Durante este tiempo el polo norte fue apuntando lejos del sol.

En el equinoccio ambos hemisferios recibido igual calefacción del sol.Posteriormente, el polo norte está inclinado hacia el Sol, señalando la llegada de la primavera, mientras que el hemisferio sur inclinado lejos del Sol y se trasladó hasta el otoño.

Después de equinoccio y hasta el año 2011 todavía había una significativa acumulación de gases traza sobre el polo norte, pero los vientos del vórtice se había reducido significativamente y el punto caliente casi había desaparecido. En su lugar, comenzó a desarrollar características similares en el polo sur, que siguen presentes en la actualidad.
 

Estas observaciones se interpretan como una inversión a gran escala en el único polo a polo célula de circulación atmosférica de Titán inmediatamente después de equinoccio, con un ascenso de los gases en el hemisferio de verano y un hundimiento correspondiente en el hemisferio invernal.

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